几乎所有的青岛人都知道,“青岛”这个名称,原来指的就是小青岛—那座耸立在前海碧波之中的白色灯塔 ,以岛上“山岩耸秀,林木蓊郁”而得名。而“青岛”这个名字的出现,就现在已发现的典籍文献来看,最早见于明代王士性的笔记《广志绎》中,后来清代的各种县志中也多有记载。所以说,“青岛”之名最早有明确记载的,是在明代的中叶,距今已有四、五百年的历史。
在明代万历七年(1579年),即墨县令许铤曾遍察即墨四方海域及乡土,主持过《即墨县志》的编纂工作。可以说许铤是第一个全面了解青岛的人。而许县令在记载浮山所的同时,还记下了其西侧的一座小小的海岛,这就是“青岛”。